Il ciclo casuale delle associazioni nelle nostre menti mentre guardiamo a vuoto nello spazio può produrre una buona idea occasionale, ma non può essere chiamata pensiero. Il pensiero funziona per intenzione. Richiede di piegare i nostri sogni ad occhi aperti in una linea di pensiero che abbia uno scopo e una direzione. Per ‘pensare’, dobbiamo affrontare la massa di materiale associativo che circola nella nostra mente, setacciarlo metodicamente e ridurlo a una conclusione essenziale.

Questo è particolarmente necessario nell’agricoltura interiore, dove accumuliamo rapidamente osservazioni su tutti gli aspetti di noi stessi. Osserviamo il nostro corpo, l’essenza e la personalità; le loro posture, stati d’animo e modelli di pensiero; i loro desideri contraddittori; il modo in cui competono sulle risorse; il loro funzionamento utile e dispendioso; e la sfida continua di infondere loro attenzione. Anche se rivelatrice, questa massa di conoscenza di sé di per sé non influisce sul cambiamento interiore. Al contrario; è destinata ad ostacolare la nostra agricoltura a meno che non la abbattiamo con attuabili comprensioni. A che serve la mia capacità di riconoscere la fretta se non riesco a frenarla? A che serve la mia capacità di vedere le mie paure, preoccupazioni e ansie, se rimango loro schiavo?

La nostra funzione di pensiero facilita questo perfezionamento. Può mantenere qualcosa che abbiamo capito molto tempo dopo che l’esperienza che ha innescato la nostra comprensione è svanita. Inoltre, può incapsulare questa comprensione in una frase o anche una parola che può riaccendere la comprensione quando la stessa, o un’esperienza simile si ripete. In questo modo, la capacità della nostra funzione di pensiero di intrattenere negli occhi della sua mente cose che non esistono necessariamente qui e ora, si espande per comprendere la nostra comprensione.

Abbiamo iniziato ad applicare questa capacità già dai nostri primi giorni di agricoltura interiore, quando abbiamo messo in relazione ciò che abbiamo osservato alle divisioni fornite da questo insegnamento. Quando abbiamo visto agitazioni inutili, l’abbiamo attribuite alla ‘funzione del movimento’, il sogno ad occhi aperti associativo alla ‘funzione del pensiero’, le preoccupazioni ingiustificate alla ‘funzione emotiva’ e così via. In questo modo, stavamo usando la nostra funzione di pensiero per separare il senso di ‘io’ da ciò che abbiamo osservato. Nell’assegnare ciò che abbiamo osservato a una particolare funzione, stavamo affermando indirettamente che era solo una piccola parte di noi stessi e non noi nella nostra interezza.

Agosto ci ha invitato a fare un ulteriore passo avanti. Una cosa è osservare le nostre manifestazioni psicologiche in un momento particolare, e un’altra è testimoniare le loro conseguenze nel tempo. Il primo si occupa di un solo pezzo, il secondo di tutto il puzzle. Osservare le nostre abitudini nel tempo approfondisce la nostra realizzazione del prezzo che paghiamo per loro. La nostra funzione di pensiero può aiutarci a vedere come il nostro sogno ad occhi aperti ci isola dalla realtà, come la nostra fretta trascura costantemente la dimensione emotiva dei nostri giorni, o come il nostro atteggiamento negativo cronico contamina tutto ciò che facciamo con un atteggiamento di sconfitta. Grazie al suo potere sull’astrazione, la nostra funzione di pensiero può aiutarci ad abbracciare questo lungo corpus di esperienza, quantificarlo e incapsularlo in una parola, o nella frase più breve possibile. La prossima volta che ci sorprendiamo a sognare ad occhi aperti, o ad affrettarci, o a rimuginare, intonando quella frase mettiamo l’abitudine faccia a faccia con il suo prezzo cumulativo. Questo ci dà una motivazione molto più forte per resistere.

Coloro che devono ancora accumulare una massa sufficiente di tali osservazioni possono iniziare porsi la seguente domanda: se fossi trasportato indietro di un anno fa, e mi fosse data la possibilità di parlare brevemente con il mio io più giovane, quali parole di consiglio potrei darmi? Quale conoscenza di sé mi risparmierebbe molto tempo e sofferenza? Incapsula questo consiglio nel comando più breve.

Il professionista che formula il proprio consiglio nel modo più breve possibile – e lo applica in un momento di sfida interna – è come un agricoltore che ha trebbiato e vagliato il suo grano in grano. Il grano incapsula il progetto dell’intera pianta e conserva la sua vitalità molto tempo dopo la scomparsa della pianta. Quindi la nostra funzione di pensiero può mantenere la nostra comprensione molto tempo dopo che l’esperienza che l’ha innescata è svanita e ricordarla nel momento del bisogno.

Questo è il nostro lavoro per Agosto.