Поскольку сущность является врожденной, а личность только начинает формироваться в детстве, мы можем лучше понять состояние сущности, наблюдая за маленькими детьми. Для ребенка все кажется новым и любопытным. Все, что они видят и переживают, глубоко проникает в них и оставляет неизгладимое впечатление. Их интеллектуальная способность давать имена окружающим объектам еще не развита, поэтому, когда они видят травинку, они не знают, что это называется «трава». Для них это может быть миниатюрный небоскреб, идеально вписанный в бесконечный зеленый мегаполис. Дерево — это еще не «дерево», это спортзал в джунглях, жилой комплекс для птиц или бесконечное множество других возможностей. Птица — это эффектное чудо из переливчатых перьев, звуков, стремительных движений. По мере взросления ребенка видение постепенно заменяется знанием, а сущность покрывается все более толстым слоем личности. Впечатления уже не проникают напрямую, как раньше, а фильтруются через ассоциации, сравнения и критику — если вообще регистрируются. Сравнивая состояние детей и взрослых, мы видим, что сущность впитывает, а личность отражает. Понимание этого, в свою очередь, определяет направление нашей работы. Чтобы ослабить личность и укрепить сущность, мы должны больше впитывать и меньше отражать, а впитываем мы с помощью внимания.

Внимание функционирует таинственным образом. Оно собирает в фокус материю или энергию, которая без внимания распылялась бы в пространстве. Когда мы сидим на скамейке в парке, окружающие нас предметы уже присутствуют там — трава, деревья, щебетание птиц, но пока мы не обращаем на них внимания, они для нас не существуют. Как только мы фокусируем наше внимание, они не только оживают для нас, но и дают нам новые впечатления и эмоции. Наша сущность питается этими впечатлениями, так же как наше тело питается физической пищей. Чтобы проиллюстрировать этот процесс, наш апрельский фермер держит два ростка, один из которых увядший, а другой здоровый. Здоровый лист питается солнечным светом так же, как сущность питается впечатлениями. Он трансформирует солнечную энергию в клеточную материю, точно так же, как сущность поглощает впечатления и меняется в зависимости от них. Солнечный свет присутствует всегда; от листа зависит, как он им воспользуется. Впечатления есть вокруг всегда; от нас зависит, впитаем ли мы их, обратив на них наше внимание. Это означает, что в наших силах влиять на нашу сущность, управляя осознанно нашим вниманием.

Один из эффективных методов, который мы используем на практике, — это упражнение «Взгляд». В течение минуты мы осознано воспринимаем один визуальный объект за другим в нашем ближайшем окружении. «Воспринять» в данном случае означает действительно увидеть тот или иной предмет, но без привязки к нему словесной ассоциации. Задача состоит в том, чтобы оставаться взглядом на каждом предмете достаточно долго, чтобы усвоить его, но не настолько долго, чтобы позволить нашей мыслительной функции создать ассоциацию к тому, что мы видим. Например, сидя в парке, посмотрите на скамейку, потом на траву, потом на дерево, потом на летящих птиц — с целью действительно увидеть их, а не просто зафиксировать, что они там есть. Цель состоит в том, чтобы заставить себя отдать предпочтение окружающим впечатлениям, а не привычным ассоциациям или дневным грезам. Большое преимущество этого упражнения состоит в том, что его можно практиковать в любом месте в любое время. Это само по себе является уроком, который помогает избавиться от иллюзии, что для наших внутренних усилий необходимы особенные благоприятные условия.

Если мы действительно замечаем, что усваивание впечатлений приводит к ощутимым изменениям в нашем внутреннем ландшафте, сопровождающимся нарастанием эмоций, то это само по себе уже довольно значимое открытие. Мы нашли способ ослабления личности и укрепления сущности, который применим почти всегда и везде. В повседневной жизни очень мало ситуаций, в которых мы отдаем предпочтение сущности, а не личности. С помощью этого упражнения мы можем начать обратный процесс. В любое время мы можем сделать усилие впитывания: увидеть то, что перед нами, почувствовать, как наше тело вжимается в кресло, сосредоточиться на том, чтобы слушать других, а не на собственном желании высказаться — и тем самым оживить увядшие ростки нашей сущности.

Это и есть Труд Апреля.