Мы перешли по мосту ров и оказались у внешней стены Ангкор-Вата. В центре этой стены находились ворота, через которые можно было попасть на территорию площадью около 200 акров. Сам храм с пятью остроконечными башнями возвышался вдали, за пределами пространства, которое когда-то было древним городом. Теперь там осталась лишь голая земля с редкими пятнами леса. В период своего расцвета Ангкор-Ват не был исключительно религиозным местом. Тысячи людей жили в глинобитных домах, расположенных по геометрическому принципу. Они возделывали землю, торговали, растили детей, выполняли повседневные обязанности и хоронили умерших. На значительном расстоянии от этого древнего населенного пункта стоял массивный храм, такой же внушительный, как и в день его освящения более восьми веков назад. Город, окружавший храм, был настолько огромен, что нам потребовалось несколько минут, чтобы пройти от первой стены до возвышения, обозначавшего собственно территорию храма. Здесь мы сели на ступени, которые шли вверх от этой террасы.
«До того как вы пришли в эту школу, когда вы еще были в поиске, какую школу вы ожидали найти?» спросил я.
«У меня были мистические ожидания найти древние практики в какой-то монашеской среде», — ответил один из них. «Я думал, что там будут тяжелые физические и эмоциональные испытания, которых будет требовать суровый учитель», — сказал другой.
То же самое было в свое время и со мной. Наше воображение крайне ограничено и предвзято. Оно может создавать лишь варианты того, что мы уже видели или слышали. Мы читаем книги и смотрим фильмы о захватывающих приключениях людей, искавших истину. Мы формируем представление о своем собственном путешествии. В лучшем случае это полезные мифы, в худшем — выдуманные. И даже если они подлинные, какая у нас гарантия, что они будут похожи на наше собственное путешествие?
«Древний населенный участок, которые мы только что пересекли, представляет собой повседневную Жизнь«, — объяснил я. «Только люди, неудовлетворенные тем, что Жизнь предлагает им, отправляются на поиски истины. Но даже для тех, кто ищет истину, поиски оказываются трудными, потому что то, что они находят, редко соответствует их первоначальным ожиданиям. Вот почему первая ступень духовной лестницы считается самой трудной».
Я указал на нижнюю ступеньку лестницы, где мы сидели.
«Когда человек, ищущий истину, встречает человека, связанного со школой, это первая ступень. Отсюда начинается лестница».
Я задал еще один вопрос:
«Что удивило вас, когда вы оказались в школе?»
«Я ожидал, что добьюсь быстрых результатов», — ответил молодой человек лет двадцати. «Я думал, что если это настоящая школа, то человек, который использует ее методы, сможет преодолеть свои повседневные проблемы за год или два».
Того же ожидал и я. Я встретил эту работу в юном возрасте и рассчитывал быстро овладеть ею. Оглядываясь назад, я не имел никаких оснований так думать; мне потребовалось десять лет, чтобы довести свои навыки игры на фортепиано до любительского уровня, так почему же я думал, что овладею искусством и наукой самоуправления гораздо быстрее?
«Итак, мы видим, что еще одно ожидание, которое следует обозначить, когда мы присоединяемся к школе, связано с платой», — сказал я. «Мы должны признать, что все, что ценно, требует вложения усилий и времени. Самопознание требует путешествия — Пути«.
«Ангкор-Ват — это карта этого Пути«.
Указывая назад на бывший город, который мы только что прошли, я сказал: «Как я уже говорил, большой участок земли позади нас представляет собой Жизнь; повседневные проблемы, которые, как мы думали, мы быстро преодолеем, присоединившись к школе. А Путь начинается здесь, — сказал я, указывая на сам храм, все еще возвышающийся над нами, на самой вершине лестницы. «Между Жизнью и Путем лежит лестница, на которой мы сейчас сидим. Я хочу, чтобы вы поняли: вступление в школу не означает начало Пути. Это просто означает подняться на первую ступеньку. Путь начинается там, где заканчивается лестница, на уровне, гораздо более высоком, чем повседневная Жизнь«.
Я задал последний вопрос:
«Чем вас удивили студенты, которых вы встретили в школе?»
«Я ожидал увидеть людей, которые будут вести себя заметно иначе, — ответил один из них, — людей, которые говорили бы по-другому, чьи движения каким-то образом отражали бы их усилия быть», — сказал другой. «Я не ожидал встретить обычных людей с обычными проблемами».
Я ожидал того же. В своем тщеславии и невежестве я считал себя важнее других студентов и ожидал, что меня поведет по лестнице не кто иной, как сам Учитель. Но разве в эпоху расцвета Ангкор-Ват случайного посетителя встретил бы архитектор храма и провел внутрь на частную экскурсию?
«Один из самых больших сюрпризов при вступлении в школу — это важность других ее членов», — сказал я. «Потому что единственно кто может вести вас по лестнице, — это тот, кто стоит непосредственно перед вами. Поэтому люди, которых вы встречаете в этой работе, становятся для вас не менее важными, чем само учение».
«Все присутствующие здесь уже являются учениками школы, так что вы поднялись на первую ступеньку. Я призываю вас подумать о том, насколько вы важны друг для друга, чтобы вместе продолжать подниматься и в конце концов вступить на Путь«.
«А теперь давайте войдем в храм и посмотрим, что еще он может рассказать нам о Пути«.
Когда я начал подниматься по лестнице, меня остановил другой ученик. «А как это было для вас?» — спросил он.
«Я был наивен во всех отношениях, — признался я, — все мои ожидания относительно того, как будет разворачиваться эта работа, оказались неверными. Цена, которую мне пришлось заплатить, превзошла все мои ожидания, равно как и вознаграждение. И хотя сейчас вы стоите здесь и наглядно изучаете карту Пути, ваш каждый новый шаг будет удивлять вас».
